１１月２２日。
目黒区のおやびんちにお邪魔した。旅行の最終訪問先である。おやびんちは最後を飾るにふさわしい、とにかくかっちょいいおうちだった。

おやびんにお会いするのは２度目である。９９年年明けの成人式の頃、ブタを見に来てくださった。メールからは想像もつかないくらいの美女で、挨拶を交わした時緊張してしまったが、でも話し出すとやっぱりおやびんだった。おやびんにしても石川師匠にしても、しゃべらしたら、アカン。話をしてたらすごく楽しいのでそれはそれでよいのだが、外見が外見なのでびっくりしてしまうのだ。

駅から歩いてすぐのおやびんのおうちは、クリスマスカラーだった。テーブルクロスもカトラリーもナプキンも。一足先にクリスマス会。(^^)
そしてここにも王子様がいらっしゃる。おぺぺ王子様だ。ガラスの水槽にお住まいのおぺぺ王子様。むっちりむちむちの１８０ｇ。でかい。トロちゃんもこれくらいだったのかなぁ。前日のぷり太王子さまの時はむ太くんを思い出してたように、この日もトロちゃんを思い出した。はむ太くんが、トロちゃんが、私と、石川さん、おやびんを結び付けてくれたんだものねぇ。ありがとうねぇ。
キンクマ大好きの夫はこれまた壊れている。もうどうなってもかまいませんという表情で、だっこしていた。おぺぺ王子様は安島さんがおみやげに持ってきていたトラちゃんが使っていたティッシュの匂いをくんくんくん。くんくんくんくん。男の子だねぇ。(^^)。うちで金太郎をだっこした後牛をだっこしようものなら即座に「くつくつくつくつ」。
おぺぺ様は本当に身繕いの好きな子のようだ。だっこから解放され、水槽に戻されるが早いか、体中をくまなく綺麗に身繕い。「冗談じゃないでちゅ、高貴な体を、庶民が簡単にだっこして触りまくられるのは困るでちゅ。ボクはなんてったって王子様なのでちゅからね」と言わんばかりに丁寧に、丁寧に。今現在、ワタナベ家でここまで丁寧に身繕いする子はいないのでうっとりして見てしまう。長ちゃんくらいだったなぁ、我家では。丁寧で、身繕い好きな子ねぇ、おぺぺ王子様は。可愛いねぇ、大きいねぇ。本当に大きいねぇ。可愛らしい顔してるねぇ。美形だね、おぺぺ王子様は。長ちゃんよりも美形だよ。

上からまんまるなおぺぺ王子様を夫が写した。この耳の黒さがたまらない。いいねぇ、キンクマ。前日に続けてぷりぷりに可愛らしいキンクマを続けてだっこして、本格的に壊れてしまったらどうしよう。もう大きいケージはないぞ。４つあったファープラストのケージも、２つ知人にあげてしまったから、もう在庫はないぞ。

おぺぺ様が退場あそばされた後、ビールでカンパーイ。
おやびんの手料理をごちそうになった。どれもオシャレで美味しい！美味しい！いやーんもう食べられない〜と言いつつはぐはぐ食べた。ビールも美味しかった。おやびんは話をしながらもさっと席を立ち、小さなエプロンをオシャレにきゅっと着けて新しい料理を作ってくださった。かりかりの梅干し入りのチャーハン、とっても美味しかった。お肉とほうれん草を炒めたものも、美味しかった。なんて手早いのかしら。すごいわ、すごいわ。感心してると夫がいう。「見習え！」。すんません。

食事の後はこれまた美味しいコーヒーを淹れてくださって、噂のシュークリームがデザート。しかし散々食べて飲んだ私は甘いものが食べれない。食後でなければ食べられるのだが、いつもいつも、桔梗屋さんでも食べたくて悔しい思いをしてる私。デザートまでをセーブしながら食べればいいのに、本当に自業自得なのだが。私が悪いのだが。これか、これがあの噂のシュークリームか。なんておいしそうなのかしらん。なんていい匂いなのかしらん。悔しい。そんなワタシを尻目に安島さんも夫もはぐはぐ食べる。いいわね、あなた達、甘いものは別腹で。くそぉ。前日に続いてその日もデザートを食べ損ねた、でもそれは自業自得。

あっという間に時間が過ぎた。新幹線の時間が迫ってくる。残念。もっと喋りたいのに。もっとお話していたいのに。いつもメールで話をしようと思えばできる。できるけれど、やっぱり、顔を合わせて話をするのが一番。今回の旅行でつくづく思った。やっぱり会うのが一番。

ずっと安島さんがナビしてくださって、色んな人に優しくしてもらった旅行だった。安島さんありがとう。皆さんありがとう。
楽しかった、楽しかった。皆さんに会えてよかった。嬉しかった。

ありがとう、ありがとう、ありがとう！